1. Présentation

    Nous appelons l’huile extraite de la presse à huile de l’huile brute. Le composant principal de cette dernière est un mélange d’esters d’acides gras triglycérides (communément appelé huile neutre). En plus de l’huile neutre, l’huile brute contient également des substances non glycérides (collectivement appelées impuretés), et leurs types, propriétés et états peuvent être grossièrement divisés en trois catégories : les impuretés mécaniques, les impuretés liposolubles et les impuretés hydrosolubles, tout cela ne peut pas être utilisé directement. Un équipement de raffinage a pour but d’éliminer les impuretés solides, les acides gras libres, les phospholipides, les gommes, les cires, les pigments, les odeurs, etc. contenus dans l’huile végétale. Ce processus est appelé « raffinage complet ».

2. Le raffinement complet a cinq fonctions de base 

a). Le dégommage par hydratation

Cette étape est un processus de dégommage dans lequel une certaine quantité d’eau ou de solution d’électrolyte diluée est ajoutée à l’huile brute tout en remuant pour que les impuretés colloïdales de l’huile brute absorbent l’eau, gonflent, s’agglomèrent et se séparent. Pendant cette période, en plus des protéines, du mucus et des ions de métaux traces associés aux phospholipides, les phospholipides sont les principales substances capables de coaguler et de précipiter.

b). Désacidification par raffinage alcalin

Diverses huiles brutes non raffinées contiennent une certaine quantité d’acides gras libres, et le processus d’élimination de ceux-ci des huiles est appelé désacidification. Pour ce faire, les méthodes comprennent le raffinage caustique, la distillation, l’extraction par solvant et l’estérification. Le raffinage alcalin et la distillation à la vapeur (raffinage physique) sont largement utilisés dans la production industrielle.

c). Adsorption et décoloration

La décoloration par adsorption d’huile consiste à utiliser certaines substances (telles que la terre à foulon, l’argile activée, le charbon actif, etc.) pour absorber les pigments et autres impuretés dans l’huile dans certaines conditions, afin d’atteindre l’objectif de décoloration. Une fois l’huile traitée avec l’adsorbant, non seulement la couleur de l’huile est améliorée, le colloïde est éliminé, mais également certains éléments traces métalliques et substances pouvant provoquer un empoisonnement peuvent être efficacement éliminés, offrant des conditions pour un raffinage ultérieur de l’huile (hydrogénation et désodorisation).

d). Désodorisation et déshydratation à haute température

Il s’agit d’un processus d’élimination des substances odorantes par distillation à la vapeur à haute température et sous vide poussé en utilisant la différence de volatilisation des substances odorantes dans l’huile et les triglycérides. Le principe est que la vapeur d’eau traverse l’huile contenant des composants odorants et les contacts de surface vapeur-liquide, et la vapeur d’eau est saturée de composants odorants volatils, et selon son rapport de pression partielle, l’objectif d’élimination des composants odorants est atteint.

L’huile végétale traitée par le processus ci-dessus est appelée huile raffinée.